全球最大植物现身澳大利亚面积达180平方公里年龄或超4500岁

据海外媒体报道，近期一项发表在《英国皇家学会学报B辑》杂志上的研究显示，科学家可能发现了目前已知的全球最大植物。

这片植物群位于西澳大利亚海岸，是一片辽阔的海草草甸。科研人员通过基因检测发现，它实际上是单一品种的波西多尼亚海草，也就是说，整片草甸由一株幼苗生长而成。其总面积达到180平方公里，而年龄更是超过4500年。

据介绍，海草属于单子叶植物，主要生长在热带和温带海域的沿岸浅水区，它是地球上唯一一种完全生活在海水中的高等被子植物。

这项研究始于西澳大利亚大学和弗林德斯大学的科学家，他们原本在调查鲨鱼湾地区的海草草甸遗传多样性。

在澳大利亚海草被发现之前，最大植物的记录保持者是美国犹他州一棵名为潘多的白杨树，但它的占地面积仅为0.42平方公里，大约是这片海草面积的400分之一。

研究人员表示：“它能够长到如此之大，主要是因为几乎没有受到外界干扰。”

有趣的是，近日在智利，人们发现了目前已知最古老的树木，它已存活超过5000年。与澳大利亚海草草甸类似，它的长寿同样源于无人打扰。