正当防卫开发商曾有自己的“红色沙漠”可惜被砍

开放世界游戏《正当防卫》的开发商Avalanche Studios去年遭遇了一次挫折，微软取消了其旗下游戏《Contraband》的开发，这是一款以70年代东南亚为背景的合作偷盗题材作品。但这并非这家瑞典工作室历史上首次经历多年心血和高期望后被取消的项目。Avalanche的联合创始人兼前首席创意官Christofer Sundberg向PC Gamer透露，他们还有一款名为《AionGuard》的游戏也惨遭取消，这个备受期待的2000年代末项目“本应成为红色沙漠”。

Sundberg对PC Gamer表示：“确实是这样。我玩《红色沙漠》的时间还不够长，但我们为那款游戏设计的核心内容，基本上包含了《红色沙漠》的所有要素。”

《AionGuard》像是一个充满狂野幻想的开放世界梦境。玩家将扮演一名巫师骑士，肩负着从邪恶势力手中收复土地的重任。借鉴《正当防卫》那种注重征服式的玩法，你需要摧毁每个区域的敌人据点来推进剧情。为了实现这一目标，你可能需要切断敌人的补给线来削弱基地，或者招募当地部落协助进攻。

然而，游戏主角《AionGuard》本身并不太需要外援。玩家角色可以骑乘飞龙、冻结并击碎巨大的敌人，甚至变身成一个高达60英尺的石巨人。这个创意的灵感来源于《指环王》中赫尔姆深谷的解放场景，而Avalanche为此至少努力了两年。

Sundberg解释道：“这款游戏曾与一家大型发行商签约，这家公司拥有许多知名IP。后来他们突然改变了商业策略，决定专注于现有IP而不是开发新IP。接着他们只发了一条短信就终止了合作，我永远无法原谅他们。”

Sundberg没有透露这家发行商的具体名称。不过，多年前，前迪士尼互动工作室副总裁Martin Alltimes曾告诉Time Extension，迪士尼最初支持《AionGuard》，直到鲍勃·艾格重新担任CEO后，公司开始远离那些面向成年人的更黑暗风格项目。

最著名的例子是，迪士尼在2013年关闭了沃伦·斯佩克特的Junction Point工作室，并终止了暗黑奇幻风格的《Epic Mickey》系列。

当迪士尼对《AionGuard》失去信心后，Avalanche买回了该项目的版权，并采取了不同寻常的做法——在没有发行商支持的情况下宣布了这款游戏。2009年1月，《AionGuard》登上了Edge杂志的封面，并在九页的专栏中详细曝光。

Sundberg表示：“对我来说，这有点像一次测试。因为有人告诉我，在好莱坞，如果你有一个自认为非常独特的新电影创意，你应该把它公开说出来，这样别人就不会再去模仿了。我试图在游戏行业也这么做，但结果并不理想。”

当Avalanche之后试图向其他潜在支持者推销《AionGuard》时，“每个发行商都关上了大门，因为游戏已经宣布了。但对我而言，‘我们宣布的这个，别人无法复制’。我们已经有了完整的框架。所以它就这样悄无声息地消亡了。”

那时，Avalanche正处于上升期，于是工作室将《AionGuard》团队转移到了另一个项目上，名为《阿卡迪亚崛起》（Arcadia Rising）。

“那是一款有趣、更线性但仍然是开放世界的游戏，背景设定在一个架空的蒸汽朋克伦敦。他们在伦敦地下修建矿井，穷人被不断推向矿井深处。游戏开场是一个冒险者在酒吧里讲述自己的经历故事。然后你就扮演他的一生。”

遗憾的是，《阿卡迪亚崛起》也因发行商问题而命运多舛。

“我们交付了一个出色的垂直切片演示，然后THQ公布了财报，结果显而易见。这真的令人难过。我仍然和当时的团队成员保持着很好的朋友关系，他们现在都去了其他地方。我们总是会提起《阿卡迪亚崛起》，认为它是那种本该被制作出来的游戏。”

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